為了促進水資源可持續利用，引導居民節約用水，全國各地物業小區、宿舍樓、學校公寓、工廠、農村等陸陸續續安裝一款名為預付費水表的法定智能儀表來實現計費用水，以價格杠桿推動人們形成節水意識。為了能達到更好的效果，這幾年國家又頒布了階梯水價政策來發揮價格機制調節作用，形成用水越多繳費越貴的制度。

預付費水表是具有自動預交水費功能的水表，每個用戶一張IC卡，用戶將水費交給供水處管理部門，管理部門將購水量寫入IC卡中，用戶將IC中信息輸入水表，水表即自動開關閥供水，在用戶用水過程中，水表中的微電腦自動核減用水量，所購水量用到報警時，水表自動關閥斷水。隨著階梯水價的頒布，用戶來咨詢水表廠家，預付費水表是否能實現階梯計費，針對這個問題，水表廠家給出的答案是肯定能實現的。

現行居民用水、船舶用水、基建用水、旅館飯店用水、其他單位用水和特種用水等六類水價合并簡化為居民生活用水、非居民用水和特種用水三類水價，供水管理員需要在預付費水表配套的系統里設置每個地區相應的階梯水價來實現階梯計費。預付費水表的這種階梯式計量是將水價分為兩個或者多個階梯，每個階梯都有一個保持不變的單位水價，而單位水價會隨著耗水量而增加。因此，用戶可以完全放心預付費水表公平公正的實現階梯計費。